Indian Girls

Artikel uit de IMCN Smoke Signals Zomereditie ’2014

Bessie Stringfield.

Deze Afrikaans-Amerikaanse dame van de road was pas 16 jaar oud toen ze op de bijgaande foto op haar eerste motor poseerde.. Ze had geen idee hoe de bediening van een dergelijk fiets werkte, maar Bessie liet zien dat ze een natuurtalent was.

Op haar negentiende gooide ze een penny in de lucht en liet het op een landkaart vallen. De plaats van de penny bepaalde haar reisdoel. Bessie heeft de 48 zuidelijke staten doorkruist.

Gedurende de tweede wereldoorlog heeft Bessie voor het leger gewerkt als civiele motor dispatch rijdster. Als enige vrouw in haar onderdeel was de training hard. In de 50-er jaren kocht Bessie een huis in Miami Florida, ze ging haar beroep uitoefenen als verpleegster. Ze werd de “motorcycle koningin van Miami” genoemd.

Ze was oprichtster van de “Iron Horse Motorcycle club”. Dat is nog niet het einde van het verhaal, want ze won verkleed als een man een flat track race maar kreeg de geldprijs niet uitgekeerd toen ze haar helm afdeed.

Jaren later wilde de dokter dat ze stopte met motorrijden omdat ze een vergroot hart had. Ze zei: “ik vertelde hem dat als ik niet rijd, dan leef ik niet lang meer, en ik ben dus nooit gestopt met rijden.”